Certains adorent, d’autres détestent. Couleurs criardes, instinct visuel très publicitaire, humour décalé omniprésent, thèmes anticonformistes, le style Parr ne laisse jamais indifférent. Membre de la prestigieuse agence Magnum, observateur acéré de la vie quotidienne de ses contemporains, l’anglais Martin Parr présente au Jeu de Paume son hilarante série « Luxury ». Une satire cruellement réaliste de ces nouveaux riches d’Europe, d’Amérique du Nord ou du Moyen-Orient qui arpentent défilés de mode, cocktails mondains et soirées de charité.
Privilégiant les angles peu flatteurs et les situations cocasses, les portraits de Martin Parr proposent une vision des fashion victims dont tout glamour est absent, ne conservant que l’impression évidente de vulgarité liée aux comportements de ces apprentis millionnaires. En écho à cette critique de la vie de château, le jardin des Tuileries met en avant la série « Small World » de l’artiste, consacrée aux décalages culturels inhérents au tourisme de masse.

Mais cet artiste anglais, né en 1952, n’est pas seulement un photographe inventif et provocateur : c’est également un collectionneur invétéré. Et c’est fidèle à son goût pour la dérision qu’il présente au Jeu de Paume son cabinet de curiosités multimédia. Les premières salles, dédiées à la photographie documentaire britannique de la seconde moitié du XXe siècle, constituent à elles seules une excellente raison de visiter l’exposition. A travers les photographes mis en avant par M. Parr, on retrouve les thèmes sociaux, l’humour et surtout le goût du bizarre qui caractérisent son travail. Des photographes plus contemporains complètent cette collection visuelle sur le premier niveau, tandis qu’à l’étage l’artiste dévoile les objets improbables qu’il a entassés chez lui au fil des événements historiques. Montres Saddam Hussein, papier-toilettes Ben Laden, savons à l’effigie du groupe Abba, figurines de Gagarine, théières Margaret Thatcher… La collection se poursuit avec un mur de cartes postales ringardes et désopilantes. Un véritable inventaire des objets-souvenirs de mauvais goût, auxquels Martin Parr rend un hommage touchant bien que toujours teinté d’un brin de moquerie.